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毎週、中島誠二が街を歩いて見つけた何かをモバイルで激写！

　好きな人が多いカレーパン。先日新横浜の駅で、いかにも自信ありげのカレーパンに遭遇。つい食指が動き買ってみた。アンパンの次に思い出す人が多いのも、カレーパンではないだろうか。その次にメロンパン？ アンパンマンでもカレーパンマンは身近な存在である。

　1コ200円。結構高い価格設定のカレーパンといえる。新幹線に乗ると同時にかぶりついてみた。うまい! これは結構いける。200円の価値はある。ちょっとくらい高い価格設定でも、それだけの価値があれば満足してもらえるものである。きっとかなり追求をして、この味にたどりついたのだろうが、この味ならアンパンマンも認めるカレーパンマンといえる。

　ところでカレーパンマンって、カレーを吐いて悪いヤツらに対抗してるんじゃなかったっけ？ だったらこれじゃ、旨くて逆に喜ばれてしまう。あらら、カレーパンマンの危機!

　先日新聞に“行列のできる店”として紹介されていた、六本木ヒルズにある「HEARTLAND」。このお店では、ここのオリジナルビール「ハートランド」を片手に、毎晩ビジネスパーソンたちが談笑しているという。オープンしたのは1年数ヶ月前、六本木ヒルズのオープンとともにスタートした。記事では、総支配人の島田新一氏を中心にここまでの道のりを紹介していた。

　実は今回、このハートランドと深い関係にある女性を「今週のおすすめ本」でご紹介しているのだ。井本亜香(いもとあか)氏。9人の成功者たちによる「敗れざるサラリーマンたち」という本の中で、“短大卒が挑んだキリンビール・キャリアの壁”のタイトルで一つの章を飾った女性だ。香川県高松市に住んでいた井本氏が、なぜハートランドと関係があるのか少しお話しよう。

　彼女は、短大を卒業してからキリンビールの四国支社に就職した。中学生のころから「広い世界で自分を試してみたい」と思っていた彼女は、東京の本社で働くことを夢みて9年間待ち続けた。挫折しそうになっても何度も這い上がった。そしてついに今日、ハートランドの副店長として活躍していると紹介されていたのだ。

　では、なぜハートランドがこんなにも売れているのか？　「マス広告に頼らない」。総支配人の島田氏は、この当初のコンセプトを守り、あらゆる作戦を実行し口コミで地道にリピーターを増やしていった。また、ここで飲めるビールはエメラルドグリーンの「ハートランド」というボトルビールだけ。そして、なんといってもここの売りは、欧米のバーのようなおしゃれなスタンディングスタイルだ。この立ちながらラッパ飲みするスタイルが、外国のお客さんを含め、多くの人たちに支持されたのである。この他たくさんのアイディアで、今では1ヶ月で3千万、年間10億円を越す売り上げだというから驚きだ。

　 今のハートランドが注目されているのは、島田氏の情熱や井赤氏の最後まで貫き通した熱意がお客様に伝わったからなのだろう。今回私は、井赤氏の本を読んだすぐ後に島田氏の記事を新聞で見つけた。そういうわけで、「このハートランドになにか縁がある」と思いすぐさま訪れてみた。ここには人を引き寄せる何かがある! それが知りたい人は、是非足を運んで素敵なひと時を過ごしてみてほしい。

　京橋から徒歩1分の明治製菓本社ビルの１階。そんな場所に登場したのが“100%チョコレートカフェ”。中に入ってまず目に飛び込んでくるのが56種類ものチョコレート。明治製菓が展開しているだけあってチョコレートにはかなりのこだわりを持っている。アフリカや南米など、世界各国の産地から取り寄せたカカオを使ったチョコレートが、透明なクーラーボックスに入れられ右手の壁につるされている。その前は10席ほどのカフェスペース。左手はカウンターとなっていて、お店一杯に広がるチョコレートの香りだけでお腹いっぱいにはならないが、満腹気分は味わえる。

　しかし、香りだけで満足してるのはまだ甘い。カウンタの一番奥には入り口右側にかざられていた56種類のチョコレートが実際に販売されているのだ。選ぶ際は店員（チョコソムリエ？）さんが、裏に書かれているカカオの産地や味の特徴についても説明してくれ、沢山のチョコレートを前に迷ってしまう方にはありがたい。

　このカフェにはチョコレートのみならず、チョコレートを組み合わせた様々なメニューがある。中でもこのカフェが推しているのが“チョコロネ”。早い話チョココロネなのだが、パンは日本のパン業界で"フランスパンの神様"と称される、フィリップ・ビゴ氏の銀座直営店から焼きたてのパンを使っている。焼きたてのパンにフレッシュなチョコレートのマッチング。これには思わず手を伸ばしてしまった。味は食べてみてからのお楽しみ・・・。

　今の時代、専門店化していくことが重要になってくる。ビジネス街であるから、休みになると少なからず通る人は減っていく。しかし、ここのカフェに沢山の人が訪れるのはなぜか!? それは1つのモノ（ここではチョコレート）を深く掘り下げていき、他ではマネできないような店作りをしているからである。選ばれる時代になってくると、その店は行くに値するのか、奥行きがあるのかが問いわれくる。その時、立地に甘んじることなくお客様を楽しませることができれば、“良い店作り→お客が集まる→口コミで広がる”という好循環が生まれるのである。そこまで専門性に特化した店の代表格がこの明治製菓が試みた“100%チョコレートカフェ”ではないだろうか。

京橋や東京を訪れた際は、是非このカフェに立ち寄っていただきたい。チョコレートの味を含めて行くに値する店と実感できるはずだ。

 

 

 

 

　私たちが普段手にする本は、経営者や著名な方の成功物語であることが多いが、この本は、いちサラリーマンにスポットを当てている。それも登場するのは、壁にぶち当たりながらもちょっとしたチャンスをものにして、成功するまで諦めなかったサラリーマンたちばかりだ。

　著者の永井隆氏は、新聞記者を経てフリージャーナリストになった経歴をもつ。タイトルにドキュメントとあるが、内容はまるで小説のような手に汗握る臨場感で書かれていて、とても面白く読ませてもらった。それはおそらく、著者の新聞記者時代に培った“読み手を惹きつける力”が反映されているからだろう。

　 本書には全部で9人の話が登場する。

「千代田生命マンが体験した破綻からの生還」
「短大卒が挑んだキリンビールキャリアの壁」（*今週の選ばれるビジネスでも取り上げています）
「転職しながら強くなったユニクロ店長」
「ゾンビから復活したHONDAオデッセイ開発陣」

　 あまりのリアル感にどれも作り物かと思われるような内容だが、全て真実である。そんな永井氏はサラリーマンについて次のように語っている。

「これからはサラリーマンも、独立した個人事業家として生きていく時代。魚屋や肉屋があるように、サラリーマンを1つの商売として捉えてもいいのではないか。サラリーマンは対会社にではなく、対職務として同化していくべきだろう。」

　常に何かに従っている“サラリーマン”。しかし今後はただ従うのではなく、会社の持っている可能性や資源を活かして、どうすれば自分を活かす展開ができるのか、と考える人こそ、できるサラリーマンとして評価されるのではないか。これからはサラリーマンも“選ばれる”人とそうでない人とに大きく分かれると考えられる。

　最後に永井氏は「勝ち組」　、「負け組」というのは、本来2通りではなく4通りわけられると話す。

1、勝ちながら強くなる
2、勝ちながら弱くなる
3、負けながら強くなる
4、負けながら弱くなる。

　これからの時代、どれを自分の中で意識していくかがポイントのようだ。

　思っていたよりもキレイに整備されており、水も透き通っている目黒川。その両サイドには今風のお店が並んでいる。カフェ、レストラン、ファッション、ヘアサロン。どの店舗もオシャレなのだが、何か表参道や青山のような“近代的”なオシャレではない感じ。よく見ると、元々の家の造りをうまく活かしながら、ユニークなつくりにしたり、お店の前に牛の模型やバイクをディスプレイしている店もある。そんな“個性的”なカフェやレストランが多いことが、若者受けしている理由なのかもしれない。

　思えば最近は必ずといっていいほど、カフェ、ファッション、ヘアサロンの組み合わせが目に留まる。しばらく前に紹介した代々木上原でもそうだった。この3つは新しく発展している街において、必ず目立つ存在になっている。もしかしたら新しい情報を他に先駆けて牽引している存在なのかもしれない。

　そしてもう１つ注目したのは、歩いている人のファッション。多くの人が、個性的な街、中目黒に合ったファッションをしているのだ。昔から店はあったとしても、当時はまだこなれていない感じの人が多かったはずだ。それが今や、歩いている人と売っているものが非常に似通ってきている。南青山や裏原を見てきて思うのは、やはり新しいもの、チャレンジするものは銀座や表参道には出てこない。新しいものが生まれるところは中心から外れた遠隔地や裏側に出現する。そこには必ず新しい価値観のカフェ、若手デザイナーのショップ、アーティストのアトリエなどがあったりする。

　そういえばニューヨークもそうだった。中心の五番街もSOHOも、連なってるブランドは大して変わらない。ということは、イノベーター層が求める次なる可能性があるブランドはもっと別の地区、チェルシーなどから発信されているということ。

　時には、時代と共に変わり行く新しい場所へ行き、20代、30代の最先端のファッションや価値観を知ることも大切ではないか。そう思い、50代の私が歩いてみたわけです。時流に年齢は関係ありませんね。